一般人都已经知道在上法院打官司的时候需要请律师，但是在民事、经济活动中，通过诉讼手段解决问题，即使最后得到了妥善处理，也往往会给当事具带来许多直接和间接的损失。更何况，有些问题如果当事人不能在事前有效地维护好自己的权利，一旦发生纠纷，上法院可能也无济于事。目前，大多数律师都在为解决纠纷而忙得焦头烂额，而就律师的工作性质而言防止纠纷的发生，才应该是他们的首要任务。因此，在进行民事、经济活动之前预见可能会发生的纠纷，并请律师设法预防，而不是等事情闹到不可开交的时候才去请律师收拾烂摊子，应该是确定请律师时间的首要原则，比如前文所说到的，在签订合同之前就应该昕取律师的意见。
一旦纠纷已经发生，请律师的时间也是越早越好。任何纠纷的解决，都取决于两件重要的事情，那就是事实和法律。就法律而言，那是律师的专业，有一些问题，你的理解和法律的规定可能并不一样，你需要律师的帮助。而事实的认定需要有证据，律师及早、及时地介入纠纷，往往比一般人更清楚应该在什么时候、用什么方法取得什么证据，也更清楚应该用什么方法来有效地保护证据和运用证据来证明事实。这对保护你的权利，争取通过低成本的非诉讼活动解决纠纷是非常重要的。
